每個人都有喜歡與不喜歡的食物，對於不愛的食物，放在小時候可能會被視為偏食，就像卡通裡的蠟筆小新看著桌上的餐盤，對著美冴說：「媽媽，我不要吃青椒！」好在童年沒有被逼迫吃任何不愛吃的食物，也讓日後的我能勇於嘗試各種食物。
在敢吃洋蔥、青椒、香菜、茄子等多種別人排斥的蔬菜中，我唯一不敢吃的是苦瓜，甚至有不熟的長輩在我面前說：「妳不敢吃苦瓜，一定是吃不了苦。」連苦茶、中藥粉都能輕易吞服的我，實在不懂苦瓜與吃苦兩者間的關聯；雖然不愛，但還是可以淺嚐一、兩口，當別人說不苦的時候。
後來，發現討厭的不是苦瓜的苦，而是它本身的味道，有一種無法言喻且接受不了的尾韻，就像有人不愛香菇的味道，無論如何替香菇辯白，新鮮現摘的香菇是沒有什麼香菇味，仍舊還是難以讓不喜歡的人改觀，所以說「口味這種事，是極為主觀的。」
苦瓜，是本篇文章介紹的重點，來到這地方是愛苦瓜者的天堂，只不過比起苦瓜天堂，旅伴們似乎更愛看我吃著各類苦瓜製品後，臉皺成一團的模樣。於是，他們的苦瓜天堂，我的苦瓜體驗正式上演。
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布苦苦瓜 宏展農場：圓圓胖胖的蘋果苦瓜
迎著鹹鹹的海風，灌溉著嘉南大圳的水源，位於嘉義布袋嘉18鄉道的宏展農場，就以這樣的地理環境種植一顆顆可愛圓胖造型的布袋苦瓜。農場主人溫偉毅先生，從事苦瓜十餘年，從對苦瓜一竅不通到如今不僅精通，還研發創新不少苦瓜製品，有苦瓜冰棒、苦瓜香腸、苦瓜餅乾、苦瓜水餃等食品，讓苦瓜不再只是餐桌上的一道佳餚。
布袋苦瓜是台灣著名的品種之一，也是全台苦瓜五大產區之一，其知名程度有賴於改良的品種、生長的環境、栽培的技術。將白玉苦瓜與蘋果苦瓜配種，培育出史上第一個帶有甜度的苦瓜，不但外皮光滑，果肉厚實多汁，苦味也相對的低，還帶有淡淡的清甜味，可以說是集苦瓜的優點於一身。因此，宏展農場為其所培育的苦瓜取名為「布苦苦瓜」，是布袋所產的苦瓜，也是不帶苦味的苦瓜。
時間：0800－1700
電話：0938－030976
地址：嘉義縣布袋鎮嘉18鄉道16號（按我導航）
農場導覽＋苦瓜泡菜DIY＄250／人，15人以上成行。
布苦苦瓜農園導覽
參訪過許多農園，苦瓜園還是第一次見。苦瓜是葫蘆科的蔓生攀藤草本植物，其藤蔓可以攀爬，會利用卷鬚纏繞棚架生長，因而苦瓜園是一座又一座具有深邃感的長型綠色隧道。
宏展農場的苦瓜園是以友善土地及遵守安全指標的方式種植，也就是種植苦瓜的生產過程中，不使用化學肥料，改用有機肥料提高土壤肥力；不依賴除草劑，採用人工除草來減少土壤及水源的汙染；每年讓土地休耕一段時間，讓土壤自行恢復原有的自然肥力，也能有效的減少蟲害發生。遵守三項安全指標，不僅保護環境，還為消費者提供更健康、無化學農藥的農產品。
布苦苦瓜一年可收成兩次，採收期為每年的4月至6月、9月至11月。7月才到訪的我們，不巧遇上前天已採收完的苦瓜園，徒留零零星星的數顆苦瓜。未能見著結實纍纍的苦瓜園，也不妨礙我們在苦瓜園上演各式美拍，密密實實的藤蔓依舊為我們打造出如時空隧道的氛圍場景，一行人的時尚寫真就此展開！
苦瓜種植與瓜園下泡腳樂
就氣候而言，嘉義布袋沿海地帶屬於夏熱冬冷，而我們切身的體會到這裡的『熱』情！在夏季的午後四點前，熱到連蚊子都不上工，直到午後陽光的熱度稍減，蚊子一窩蜂的跑出來覓食了。
又熱又肉癢的我們，迫不及待地想坐在苦瓜園的園埂旁，泡著冰涼的泉水消消暑氣；同時，也體驗了自己動手種植培育的布苦苦瓜，挖土、埋入幼苗、澆水，一氣呵成。
苦瓜泡菜DIY體驗
用過濾的水洗淨布苦苦瓜後，我們要親自動手製作苦瓜泡菜。將苦瓜去頭、去尾與剖半，再用刀背的尖端去除內囊，之後將苦瓜切成會透光的薄片。把苦瓜薄片將玻璃瓶塞得滿滿的，倒入酸甜的蘋果醋，旋轉瓶蓋，冰入冰箱兩至三天的時間就可以食用到入味的苦瓜泡菜了。
完成苦瓜泡菜的DIY體驗，還品嚐不到自己親手做的滋味，就先來淺嚐一下主人家製做的。向來喜愛醃漬食品的我，很抱歉的完全接受不了！苦瓜的味道依然打敗不了蘋果醋，在咀嚼一、兩口後，蘋果醋的味道消散了，苦瓜味直擊而上，於是就將自己製作的苦瓜泡菜給了愛吃的旅伴。
瞧！旅伴吃得不亦樂乎，甚至連剛剛切下的生苦瓜片，都能一片接著一片吃，實在深感佩服，甘拜下風到五體投地！
布苦苦瓜熱銷品
喜歡苦瓜的人，一定要試試以苦瓜加工後的各類食品。以個人最能接受的就是苦瓜香腸，與一般香腸的口感不同，帶有瓜果的嚼勁，略帶苦瓜的韻味，呈現出不一樣的層次感；次者為白玉冰棒，一入口是梅子、鳳梨的甜酸滋味，苦瓜味通通留在尾韻；最後是白玉酥，也就是苦瓜餅乾，連造型都能看得出來是苦瓜，而味道是一入口就有，調味的山葵或鹽味則是伴隨著苦瓜味。另外，還有白玉茶，喝起來帶點微甜，甜味如冬瓜茶般。
面對著這些苦瓜加工食品，將其稱為苦瓜天堂也不為過，一次能品嚐到多元的苦瓜，一定會讓喜愛苦瓜者大呼過癮！而且，苦瓜食品也能以伴手禮的型態贈送給親朋好友哦！
苦瓜天堂的故事，在此告一段落。就算不愛某種食物，還是可以透過導覽及體驗了解其生長環境及淺嚐其味道，當然苦瓜愛好者一定更加倍喜歡宏展農場！也更能品嚐出布苦苦瓜的清甜好滋味。喜歡苦瓜嗎？來宏展農場體驗或購買苦瓜食品，立即滿足你的味蕾。
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