跑來楓樹湖步道算是臨時起意。就在前幾天〝say抖〞頭髮時，阿姨說她每年都會來這看一下木蘭花，問我有沒有去過？還真的壓根地沒去過，也想去瞧瞧「木蘭花」究竟長什麼樣？於是隔天就跑來報到了。雖然是平日，人真的也不少，不過比起《天元宮》是少蠻多的就是了。
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楓 樹 湖 步 道 導 覽 圖
楓樹湖步道不長，僅有550公尺，也因道路開闢到觀景台處，有許多遊客會直接將車開進去到裡面，雖然馬路邊都有告示「上方道路狹窄，無法會車」還是有蠻多人枉顧這些告示，為了能少走一些路。個人是騎車前往，在靠近觀景台處還有200公尺的距離，看見山路旁有一腹地，停了三、四輛汽車，看著再往上的馬路，放置了兩個三角錐，也就把機車停在那處，步行前進。發現來這裡的人多數都開車，很少人騎車。
楓 樹 湖 步 道
若不是那麼多人，一旁的道路因維修而放置的三角錐，遠遠望過去會覺得自己身處秘境當中。平日的人潮絡繹不絕，秘境也已成了熱門景點，完全撈不到一點空檔來拍馬路及兩側那猶如桃花源的畫面。
▲道路維修中的這處，剛好有著木蘭花及櫻花，撇除掉那醜醜的泥石堆，還是蠻美的。
楓樹湖是全台灣唯一大面積栽種木蘭花的地方，適逢花季，除了欣賞木蘭花以外，還能額外賞到櫻花及山茶花。遠看時，那山林呈現的顏色多彩多姿，不自覺地引人一步步往前觀賞。
步行時，馬路兩側剛好各有一棵花開得很盛的木蘭花及櫻花，只是實在太多人想與它們合照了，所以無法幫那兩棵樹拍網美照。
當日一人前往，遇到這棵花開得正美的木蘭，只能拍拍別人過一下癮，雖然很想與木蘭合照，自拍出來的效果個人不是很滿意，還是放上別人好了：）。
花語為「高尚的靈魂」的木蘭花，先開花，待花謝時才長綠葉的花卉，所以賞木蘭花時，能看到枝頭只有滿滿純白帶點淡紫色的花朵，毫無雜色的畫面剎是迷人。比起水中蓮花，這種長在樹上的蓮花更受人喜愛。
▲楓樹湖木蘭花的介紹。
花苞像卵形的木蘭花，遠遠一看還以為是滿山的櫻花，其實它的花朵比櫻花大上N倍。
觀 景 台
木造的觀景台，視野展望近看是底下是一片木蘭花，遠看是北海岸線一隅。北部春季的太陽暖而不熱，涼風陣陣吹來，更讓人忽視了太陽的紫外線；在夏天視〝防曬乳〞為本命的我，在去年夏秋季千防萬防，最後還是被今年的春陽迷惑了，還被別人提醒我是不是變黑了？（泣。
▲觀景台上的視野展望，底下為巨石花園園內區域。
不轉入巨石花園，朝著階梯方向前進，途中會經過需要預約的龍虎花園，若無預約，一般是不開放的。從此段階梯開始到終點不到300公尺，在回程時，一直遇見有人向我詢問「上面有什麼？」只能說有石頭屋及不少的粉嫩櫻花，去除掉有人在唱卡拉OK的話，是還蠻清幽寂靜的所在，只是那魔音破壞了氣氛。
從階梯開始就是一路往上的節奏，坡度不會太陡，階梯還是有的，但也不會全數是階梯，而且距離不會太長，所以很快就能抵達終點。
在尚未抵達終點，兩側皆為綠植，比起木蘭花與櫻花，這段步道就遜色許多。也因後方一直有人，就不好多作停留，隨手拍了幾張，就又繼續前進。
▲是上坡段，但坡度不會太陡。
在步道行走時，還蠻喜歡走一段就往回望，尤其是走在不走回頭路的山徑，往回望通常都會有意想不到的驚喜畫面。
步 道 終 點 ：小 瀑 布
終點處是古色古香的石頭屋，在前往時，聽見有人說是餐廳，但我實在看不太出來。而這裡的門牌號很特別，分別是【桃花源1號】及【桃花源2號】，〝桃花源〞真的與這處的位置相襯的。此處有一棵巨大的九芎樹，其旁有著九芎的介紹牌，因九芎的樹幹光滑且堅硬，樹皮剝落時會成片掉落，連猴子爬上去都會滑下來，故又稱為「猴滑樹」、「猴不爬」。
不知道是不是爬上坡爬多了，大家看見建築物一出現，就開始猛拍照，所以這門口也成為〝熱門拍照區〞，也有可能是頂上的粉嫩櫻花與石頭屋搭配起來太過漂亮，值得與其合照留念一張。
MAPS上顯示這段是山徑，我怎麼看它都不是像路？蠻多人堵在門口拍照，想說從這路山徑抵達小瀑布，一看就不是路啊！沒想到的是，走原路到達瀑布後沒多久，真的有一位男士從這條路走到瀑布。
門口處沒有地方讓我放置相機拍照，退而求其次，改在門口內拍照也有不錯的效果。
當別人都在藉著櫻花延伸之處往石頭屋方向照時，突然讓我看見另一個能拍照取景的地方，原本想把它當成文章首圖，但照片的吸睛程度不夠，只能放在文章裡過過癮囉！這角度的顏色很豐富，也比較雜亂一些。
石頭屋及延伸而至的粉嫩櫻花也是眾多人拍照的地方。初到之時，剛好有阿公唱起我完全沒聽過的台語歌，說實在的，真的蠻破壞〝桃花源〞的那幽靜的氛圍。
經過石頭屋後，一旁山谷是綿延的溪流與櫻花，畫面很美，覺得自己只拍出十分之一的美麗。「美景」就該親眼所見，才會深深地刻印在腦海中。
終點處是一瀑布，再往上走就是「楓樹湖古道」，之前搜尋過古道的資料，聽說還蠻難走的就是了，可以通往到「向天山」、「面天山」。當日純屬賞花，並沒有打算把自己搞得很狼狽：）。
看見前方這棵只剩枯枝的樹，想到社群上常流傳一張與它有87％相似的畫，讓你說出第一眼看出來的是老公公、動物或是樹之類的心理測驗。
▲從瀑布看石頭屋方向。
順流而下的溪流旁，是一塊大岩石，看見有人在坐在岩石上邊休息邊吃東西，是一路走來看見最愜意的休息狀態，原本也想坐在那兒看一下那人看過的風景，後來發現這樣就拍不到櫻花了…。最近的日夜溫差很大，在太陽公公還未下山之前離開這桃花源。
收 費 景 點 ：巨 石 花 園
回到觀景台處，旁邊就是收費的景點【巨石花園】，門票＄50，就能入內觀賞木蘭花及山茶花等，很喜歡木蘭花的朋友可以花個銅板價進去拍一下美照，當日返回時，看見其園區內一堆人在拍照。
沒有打算入內的我，就在外緣拍拍木蘭花，知道它長什麼樣就知足了，至少我看過木蘭花了哦！
楓 樹 湖 步 道 資 訊 與 交 通
返回停車處，還是有車開上來，這空地在平日還能應付，到假日時，最好是把車停在下方，走上來會比較好一些。
楓樹湖步道
步道起點【25.186508, 121.499245】
靠近觀景台的空地處【25.184448, 121.499409】
觀景台【25.184263, 121.501503】
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大眾運輸
捷運轉公車☛ 搭捷運至〝淡水站〞，出站步行至公車站牌捷運淡水站搭乘F103，到〝楓樹湖站〞下車，步行約300公尺即可抵達楓樹湖步道起點。
自行開車
汽車☛ 越往上馬路越窄小，無法會車，若於花季期前往，請利用大眾運輸或將車停遠一些。
機車☛可以停至觀景台處或靠近觀景台的空地處。
